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산화적 스트레스에 의한 망막 색소상피 세포의 손상 및 퇴화는 시력 소실을 포함한 다양한 망막질환의 원인으로 알려져 있다. 본 연구에서는 천연물 유래 14종 단일 성분과 합성 화합물 2종을 대상으로 망막질환 개선 가능성을 평가하기 위해, 사람 유래 망막 색소상피 세포를 대상으로 산화적 스트레스에 의한 세포 손상에 대한 보호 효능을 평가하였다. 그 결과, 16종의 후보물질 중 H2O2에 의해 유발된 세포독성을 개선시키는 효능을 보인 5종(auranofin, FK-509, hemistepsin A, honokiol 및 spermidine)을 선별하였다. 이를 기반으로 H2O2에 의한 미토콘드리아 기능 손상 및 활성 저하 억제능을 평가하였으며, auranofin을 제외한 4종에서 유의한 세포 보호 효능이 관찰되었다. 더불어 H2O2에 의해 유도된 DNA 손상에 미치는 영향을 조사한 결과, FK-506, honokiol과 spermidine이 DNA 손상을 개선시켰음을 확인하였다. 그러나 5종의 후보물질이 활성 산소종의 생성에는 뚜렷한 억제 효능을 나타내지 않았으며, 이는 5종의 후보 물질이 ROS-비의존적 기전을 통해 세포 보호효과를 나타낼 것으로 사료된다. 이상의 결과를 바탕으로, 조사 대상 후보물질 중에서 spermidine이 산화적 스트레스로부터 망막 색소상피 세포의 보호 효능이 가장 우수한 천연물 유래 단일 물질임을 규명하였으며, 동시에 합성물질로는 FK-506이 망막 세포 보호 효능이 우수한 것으로 나타났다. 비록 작용 기전에 대한 추가 연구가 필요하겠지만, 본 연구 결과는 spermidine과 FK-506이 산화적 스트레스에 의한 망막질환의 위험을 억제할 가능성이 있음을 시사한다.


Oxidative stress causes injury to and degeneration of retinal pigment epithelial (RPE) cells. It is involved in several retinal disorders and leads to vision loss. In the present study, we investigated the effect of 14 kinds of natural compounds and two kinds of synthetic compounds on oxidative stress-induced cellular damage in human PRE cell lines (ARPE-19). From among them, we selected five kinds of compounds, including auranofin, FK-509, hemistepsin A, honokiol, and spermidine, which have inhibitory effects against hydrogen peroxide (H2O2)-mediated cytotoxicity. In addition, we found that four kinds of compounds (excluding auranofin) have protective effects on H2O2-induced mitochondrial dysfunction. Furthermore, the expression of phosphorylation of histone H2AX, a sensitive marker of DNA damage, was markedly up-regulated by H2O2, whereas it was notably down-regulated by FK- 506, honokiol, and spermidine treatment. Meanwhile, five kinds of candidate compounds had no effect on H2O2-induced intracellular reactive oxygen species (ROS) levels, suggesting that the five candidate compounds have protective effects on oxidative stress-induced cellular damage through the ROS-independent pathway. Taken together, according to the results of H2O2-mediated cellular damage—such as cytotoxicity, apoptosis, mitochondrial dysfunction, and DNA damage—spermidine and FK-506 are the natural and synthetic compounds with the most protective effects against oxidative stress in RPE. Although further studies on the identification of the mechanism responsible are required, the results of the present study suggest the possibility of using spermidine and FK-506 to suppress the risk of retinal disorders.